1997年湄洲妈祖金身首次巡游台湾：千年走一回的盛况与影响
妈祖信仰在台盛况
妈祖在台岛深受信众喜爱，岛上总人数达2100万，其中信仰妈祖的有1400万。信徒们对妈祖十分敬仰。岛上已登记的妈祖庙有725座，未登记的更是不计其数。这些宫庙遍布各地，见证了妈祖信仰的兴盛，到处都能看到台岛民众对妈祖的崇敬之情。
妈祖崇拜在台湾民间根深蒂固，融入了许多人的日常生活。在城市或乡村，人们都通过各自的方式向妈祖表达敬意。许多信徒在家中供奉妈祖的神像，天天进行祭拜。在台湾，这种信仰的氛围相当浓厚。
出游台岛的轰动场景
湄洲妈祖到访台湾，每到一地都受到信众的热情欢迎和虔诚敬仰。在1400万信徒中，竟然有1000万人次前往朝拜湄洲妈祖，这个数字令人震惊。巡游的街道上人潮涌动，水泄不通，大家都怀着敬畏的心情迎接妈祖的到来。
信徒们早早动身，身着古风衣裳，手捧香火，沿着路旁焦急地等待着。有的远道而来，只为一睹湄洲妈祖的风采，向她表达敬意和祈愿，场面异常壮观。
媒体的积极作用
湄洲妈祖赴台岛巡游的热闹景象，台湾的媒体进行了广泛的报道，报道态度公正且客观。多家媒体集中关注此事，利用电视、报纸、网络等多种平台传播信息，助推了这一活动的热度。
媒体报道让大众对妈祖出游有了更多认识。信徒和普通民众都能迅速掌握信息。这种广泛传播让妈祖出游的影响力更大，更多的人体验到了妈祖信仰的吸引力。
信众的寻根之情
众多台湾信众感慨，拜谒了湄洲妈祖之后，意识到自己的“根”与“源”源自大陆，因此对前往湄洲岛进行朝圣充满了向往。嘉义城隍庙天后宫的董事会作出决议，计划在今年8月，召集嘉义地区各天后宫的数百信徒，组成一个朝圣团，前往湄洲岛进香。
信众们对湄洲岛抱有深深的向往，他们渴望亲自走到那片土地上，体验妈祖祖庙的庄严气息。在他们的心目中，湄洲岛是妈祖信仰的发源地，前往那里朝拜，是对信仰的深切体现。
出游活动的意义
湄洲祖庙妈祖巡游台湾，成为一场规模宏大的两岸交流盛会。千万民众纷纷离家，虔诚地祭拜妈祖，这一活动意义重大，被誉为一次成功的“祖国统一”宣传。妈祖的巡游不仅在大中城市受到热烈欢迎，连偏远地区也人气爆棚，让两岸交流触及了平时难以触及的层面。
永和地区的一些信徒觉得，妈祖的声望远胜于李登辉。李登辉的任期是有限的，但妈祖的尊位却历经千年未曾改变。这一点充分显示出妈祖信仰在民众心中占据的至高位置，同时也说明了这次出游对台湾岛内民众心理产生的正面效应。
成果巩固与展望
祖庙妈祖游台备受关注，新闻媒体也给予了充分的支持。起驾仪式和回銮祭典都顺利举行。在走访过程中，我们发现一些原本态度不明朗的宫庙也转变立场，开始支持妈祖游台。松山慈佑宫就是其中的一个例子。
值得指出的是，我曾去过台岛上的高山族聚居地，通过妈祖的缘分，邀请他们以“原住民”的身份组成团队来湄洲参观。湄洲妈祖出游台岛的活动取得了成功，这充分证明了妈祖是莆田市的宝贵资源，未来我们应当继续做好相关工作。
