3月25日，NBA常规赛正激烈展开，然而湖人队在一场比赛中以106比118败给了魔术队，不幸遭遇了连续三场的失利。尽管如此，凭借与灰熊队的胜利，湖人队还是艰难地保住了东部第四的排名。比赛落幕之际，知名解说员Skip并未放弃调侃的机会，他戏谑地说：“湖人队真是让人感到心酸，詹姆斯归来后，他们却接连败给了东部胜率不足五成的队伍。难道这支部队自诩为‘联盟最佳防守’，在过去一个半月的时间里，只是在欺骗自己吗？公牛队在洛杉矶狂砍146分，而向来得分能力较弱的魔术队今天也拿到了118分，这实在让人感到沮丧。””Skip的一针见血，毫无疑问道出了湖人防守端的问题。

在比赛结束之后，湖人队的教练雷迪克接受了记者的提问，对球队的表现进行了点评。他表示：“今晚我们的队伍看起来特别疲惫，难以保持比赛初段所展现出的激烈程度。不清楚是什么因素导致了这种状况，但显然这样的状况在整个赛季中是会反复出现的。”此外，他还指出了湖人队在比赛中暴露出的不足之处，比如执行力有待加强，同时在防守方面也需要进一步的提升。雷迪克指出，目前球队正面临一段艰难的时期，他们渴望尽快找回比赛节奏。确实，湖人队防守端存在显著不足，而在进攻端的表现同样波动不定，这种攻防两端的疲软让球队取胜的希望变得愈发遥不可及。

与此同时，魔术队的教练里弗斯在比赛结束后也发表了个人观点，他着重指出球队成员健康恢复的必要性，并明确指出球队的问题并非源于化学反应。在比赛中，他投篮16次命中7球，其中三分球仅命中1球，个人表现一般，显然他对自己的竞技状态并不满意。尽管他坚持认为球队之间的默契并无阻碍，但实质性问题在于，交易窗口关闭后的甜蜜期已经结束，之前依靠全体球员积极防守所构建的坚固防线，现已不复存在，球队的不足之处开始受到对手的针对。事实上，湖人队首发阵容中缺乏稳定的防守球员，这一点已经变得十分明显。

湖人过往的辉煌战绩引起了对手的极大兴趣，众多球队纷纷致力于探究其不足之处。目前，球队在阵容上的不足和战术上的局限性已经十分明显。特别是海斯，尽管作为替补中锋他付出了极大的努力，却未能成为球队防守的核心力量。再者，湖人在外围的防守上存在诸多问题，里弗斯和东契奇的防守表现受到广泛批评。以往，球队还能依赖锋线球员的支援或是进攻端的发挥来弥补这一短板，然而，随着进攻屡屡受挫，三分球命中率持续低迷，球队在应对挑战时显得力不从心。显而易见，仅靠范德彪和史密斯的强力防守已不足以解决问题，湖人迫切需要重新打造一套防守体系。这不仅是对当前局势的应对，更是对未来发展至关重要的关键所在。