卫青霍去病名垂青史，东汉窦宪却鲜为人知，究竟为何？

汉武帝时期，卫青、霍去病等杰出将领曾大败匈奴，确保了西汉边疆长达数百年的安宁，因而他们的功绩被载入史册。然而，东汉初期，窦宪这位同样以保卫国土、抗击匈奴著称的大将，却鲜为人知。这究竟是什么原因呢？

出征前，他究竟有何举动？在汉章帝的时代，窦宪的胞妹在后宫的争斗中崭露头角，被封为皇后，窦宪也因此屡获晋升，三级连跳。权势在手之际，他感受到了前所未有的自豪，举止也变得越发放肆，常常依仗宠爱而傲慢无礼。某次，他不顾一切以低价收购了沁水公主的田产，沁水公主因地位不高且对权势滔天的窦宪心生畏惧，遵循着少生事端为佳的处世之道，只能默默忍受。

恰逢一日，汉章帝的车队途经此地，忆起自家女儿，便询问了公主的近况。不料，却听说那片土地已被窦宪强购得。汉章帝勃然大怒，尽管沁水公主身份微薄，然而她终究是皇室血脉，皇家的尊严不容侵犯。窦宪遭到了严厉的斥责，幸而皇后身着朴素之服，向皇帝恳求宽恕，才使得窦宪得以幸免于难，然而汉章帝自此对他不再宠爱，也不再赋予他实权。直至汉章帝离世，窦太后临朝主政，窦宪以侍中的身份协助窦太后，趁机掌握了大量朝政大权。当时朝中各部门均由窦氏亲信把持，可谓盛极一时。

窦宪考虑到自己资历尚浅，于是便选拔了一批德高望重的长者担任要职，如性情豁达的太尉邓彪，便因窦宪的举荐而荣任太傅一职。桓郁，作为东汉数位皇帝的导师，他性格纯朴谦逊，同样得到了窦宪的推荐，继续担任皇帝的师傅。窦宪性格中带有强烈的报复心理，这让许多秉持正义的官员无法忍受他的肆意妄为，于是纷纷上书直言进谏。然而，这些官员的结局却出奇的一致，那就是死亡。他们要么是被窦宪逼迫至自杀，要么是被罗织罪名而惨遭杀害。因此，无论是朝堂之上还是民间，再无人敢对窦宪的不当行为发表任何批评之词。

都乡侯刘畅后来抵达都城洛阳，为汉章帝举行丧礼，窦太后亲自召见了他。他英俊的外表和出众的才华立刻吸引了她的注意，自此她便频繁地召见刘畅，对他宠爱有加。然而，窦宪对刘畅在窦太后心中的地位感到嫉妒，同时又担心他将来会瓜分自己的权力，于是便指派刺客在刘畅的严密护卫中将他刺杀。

他将刘畅的胞弟利侯刘刚视为替罪羊，率先派遣人手将其捕获，并对其施以严刑逼供。窦宪自以为行事隐蔽，却未曾料到被人告发，窦太后得知实情后怒不可遏，将窦宪囚禁于内宫。深知自己罪孽深重的窦宪，在听闻北匈奴侵犯边界的消息后，决意请求出兵以战功来洗刷罪责。窦宪确实具备出色的军事才能，再加上窦太后的有意庇护，他的请求得到了批准。

公元89年的酷暑时节，窦宪经过细致的侦查，把握住北匈奴内部动荡的时机，决定采取分兵三路的策略，对北单于的军队实施包围并予以彻底消灭。窦宪所领的部队在稽洛山遭遇了北匈奴单于的主力。窦宪起初，为了实现将北单于驱赶到涿邪山并利用三路大军将其合围全歼的作战计划，派遣了超过一万的精锐骑兵对北匈奴发起了攻势。窦宪原本已做好了浴血奋战的准备，却很快察觉到这些北匈奴的士兵因长期忍受饥饿，士气低落，面对装备精良的精锐骑兵，只能被动挨打，毫无反击之力。窦宪见状不禁喜笑颜开，正所谓“天赐良机”，这不正是唾手可得的胜利，他甚至想象自己能在梦中笑醒。

窦宪抓住有利时机，立刻下令全军出动，北匈奴军队遭受惨重打击，北单于惊慌失措，仓皇逃窜。窦宪观察着溃散的敌军，迅速对局势做出判断，发现这根本不符合兵法中“穷寇莫追”的原则，因为这些敌人连困兽犹斗的境地都达不到！他立刻指挥部队追击，斩杀了超过一万三千人，俘虏了数万名士兵以及百万多头牲畜，汉军取得了决定性的胜利。这场战役无疑是东西汉朝与匈奴交战史上最为璀璨的胜利之一，其辉煌程度堪比当年那位赫赫有名的冠军侯霍去病。实际上，窦宪此役的成果，在实质上并不逊色于他的前辈。

匈奴北单于意识到自己已无退路，只得决意投降，效法前呼韩邪单于归附汉朝的先例，自愿成为汉朝的属国。窦宪效仿冠军侯的壮举，攀登至北匈奴腹地的燕然山顶，庄严祭天并祈祷，同时指派著名史学家班固撰写文章，将这次辉煌的功绩镌刻于石碑之上。

窦宪归国后，很快便被授予大将军之职，其地位高居三公之上，仅次于太傅，封地达到两万户，但他却坚决拒绝了这一荣誉。次年，朝廷再次封他为冠军侯，窦宪依然婉言谢绝。实际上，窦宪所建的府邸豪华至极，他并非不认同这种奖赏，只是本着实事求是的原则，认为这次胜利主要归功于将士们的辛勤付出，自己不应贪占他们的功绩。

此后，窦宪声名远扬。他信任耿夔、任尚、郭璜等人，将他们视为心腹，牢牢掌控着东汉朝政，而且大多数地方官员的任命也需得到他的首肯。这些人贪污腐败，使得朝堂风气变得极其恶劣。公元92年，他的亲信邓叠、郭璜等人密谋刺杀汉和帝，却不幸走漏了风声。汉和帝与遭受外戚压迫的宦官集团携手，采取先发制人的策略，将密谋者抓捕并处决。随后，汉和帝剥夺了窦宪的大将军职位，派遣使者将窦宪及其三个弟弟分别押送至各自的封地，并逼迫他们自尽。

窦宪虽成功平定了北匈奴，但其丰功伟绩并未能抵消他骄横贪婪、滥杀无辜的罪行。他的行为遭到了民众的强烈谴责，“水能载舟，亦能覆舟。”或许这正是他虽立下赫赫战功却鲜为人知的原因所在。

参考资料《后汉书》