在NBA选秀过往历程当中，1984年、1996年、2003年等这般的“黄金一代”，其光芒实在是太过夺目耀眼了，以至于1998届常常会被人们所忽略掉。然而就在那一届选秀的前一个夜晚，这群年轻的人们曾经慷慨激昂地放出了豪言：“NBA将会属于我们”。在26年之后回过头来看，他们虽然并没有成为最为闪耀的那一代，可是却凭借着12座总冠军奖杯书写出了属于他们自己的独一无二的篇章。

心比天高的选秀前夜

临近1998年选秀大会之时，整个NBA正处在乔丹时代的末尾阶段。96黄金一代当中的艾弗森、科比已然开始试图取代原有地位，97届的邓肯、麦迪展现出强大的实力，一批所谓 “乔丹接班人”依次出现，吸引了绝大多数媒体的关注焦点。正是在这样一种氛围之下，98届的新秀们憋着一股劲儿，他们不想被视为过渡的一代。

那时候，被视作选秀资质最为出色的中锋科恩·克拉克，甚至放出话语称，他们这一届会跟任何一届都不一样，NBA的未来是属于他们的。这般自信在当时的选秀前报告里到处都能看到，球探们普遍觉着这届新秀深度很不错，特别是在内线位置方面，有希望产生一批未来的全明星球员。

状元的水货标签

1998年，在选秀大会之上，洛杉矶快船队，运用状元签，挑选了出自太平洋大学的迈克尔·奥洛沃坎迪。这位身为尼日利亚裔的中锋，其身高达到216公分，在大学三年级时，打出了场均22.2分、11.2个篮板以及2.88次盖帽这般统治级的数据，被球探看作是具备“超级中锋应有水平”的潜力股。

可然而，奥洛沃坎迪于NBA的生涯，却着实是让人极度地大失所望。他在快船队效力了五个赛季，平均每场仅仅能够得到8.3分以及6.8个篮板，从来都没有入选过全明星，最终还被贴上了“水货状元”这样的标签。更为尴尬的是，1998届选秀的前三甲，也就是奥洛沃坎迪、迈克·毕比以及拉夫·拉弗伦茨，其职业生涯竟然没有一个人能够入选全明星，这在历届选秀前三甲当中都是极为少见的。

巨人林立的选秀奇观

1998届选秀大会开创了一项至今都未曾被打破的历史纪录，在58位新秀里面，身高超过210公分的球员数量多达16位，内线球员的总数共计达到33人，这种“高人倍出”的状况，深刻凸显了当时NBA对传统内线的高度看重。

当任爵士总经理的弗兰克·雷登当年曾借一种说法，即“身高是教不了的”，去阐释为何会于1982年选中小个子马克·伊顿，也就是猛犸象，同样那套逻辑在1998年对选秀走向起到了主导作用 ，然而NBA的残酷恰恰就在这儿 ，处于满是高个子这种林立情形的世界当中 ，小个子球员的生存状况是极度艰难的 ，一定要拥有“过人之处”才能够稳稳立足 ，这样的状况也使得诸如“小虫”博格斯 、土豆韦伯 、内特·罗宾逊等小个子所取得的成功显得格外珍贵。

国际球员的历史拐点

1998年举行的选秀大会，还标志着NBA国际化进程里的一个重要转折点，58位新秀当中，有23位是在海外诞生的，9位并非美国国籍，国际球员数量一下子就增加了，这一变化的直接缘由是NBA把海外球员参选门槛放宽了，把年龄限制从22岁降低到了18岁。

这一针对政策所做出的调整，使得更多年轻的、来自国际范围的球员，拥有了能够提前踏入NBA的机会。尽管在1998届国际球员当中，并没有马上就涌现出具备巨星特质的人物，然而这一发展趋势，却为后续诸如德克·诺维茨基、姚明、保罗·加索尔等国际巨星的成功登陆，铺平了前行的道路。如今再回过头去看，这一届选秀所储备的国际球员，在某种意义上，预示了NBA未来二十年全球化浪潮的来临。

低顺位逆袭的经典案例

这届选秀，尽管1998届选秀的前景普遍不被看好，然而却在低顺位贡献了多位未来巨星，首轮第10顺位的保罗·皮尔斯，位居第5顺位的文斯·卡特，还有第9顺位的德克·诺维茨基，成为了这届选秀真正的实力担当，特别是诺维茨基，身为来自德国的国际球员，他凭借21年的职业生涯、一座总冠军以及MVP奖杯，彻底改写了欧洲球员在NBA的认知边界。

更为让人感到惊讶的是总冠军的数量，1998届新秀当中，总共有12人获得过总冠军戒指，其中获得次数最多的居然是首轮第23顺位的泰伦·卢，作为球员他跟随湖人两次获得冠军，之后又以主教练的身份带领骑士在2016年捧起奖杯，这种低顺位球员贡献总冠军的密度，在历届选秀里都是非常少见的。

被遗忘的第十三顺位悬念

1998年那次选秀，存在着一个会让人不禁心生唏嘘之感的细节，技术表现优异，处于被那些从事求探工作的人员以及广大球迷共同普遍认定属于排行前三顺位之中极具强劲有力竞争潜力的基翁·克拉克，最终一直下滑到了第13顺位才正式顺利予以选中，这般发生在选秀之夜的“意外性滑落”情况，在NBA整个历史进程当中并非是极为常见的稀罕之事，然而克拉克所遭遇的这个具体案例，确恰好明确地说明了当年那个时期的整套球探体系针对这一届球员所做出的判断存在着偏差。

此时此刻，1998届选秀是NBA历史转折点之一，第二轮第56顺位被选中的阿米尔·约翰逊成NBA历史最后一位高中生球员，此后联盟修改选秀规则，高中生不许直接参选，这意味着1998届选秀无意间成了一个时代的终结者。

现如今再去回看1998届选秀的话，它既不存在96届那般的巨星密度，又没有03届所拥有的统治力，然而它凭借着12个总冠军，多位名人堂级别的低顺位球员实现逆袭，以及处于国际化的历史节点，证实了被低估的这一代同样能够书写出属于自身的传奇。那么问题就出现了：在你的心里，1998届选秀跟2009届（库里、哈登、格里芬那一届）相比较而言，到底哪一届的成材率会更高呢？欢迎在评论区留下你的观点。